Prima dată în Istanbul? Iată ce trebuie să știi. Despre transport, cazare, mâncare și altele.

Istanbul, orașul situat pe două continente… S-ar putea să te cucerească din prima, dar s-ar putea să te și dezamăgească. Am auzit o mulțime de persoane care nu s-au declarat încântate de metropolă și au fost dezamăgite de faimosul oraș. Recunosc, la prima vizită și eu am făcut parte din ei. Am plecat fără nici un research ante-călătorie și m-am întors ușor bulversată, obosită și nu chiar foarte încântată. Abia la a doua călătorie am început să surprind frumusețea Istanbulului, să-i simt atmosfera specifică, să mă bucur de izul oriental și să-i înțeleg cultura. De ce așa? Îți explic în continuare.

Istanbulul este o frenezie, o agitație permanentă, este aglomerație, uneori chiar haos. Vânzătorii ambulanți devin foarte ușor agasanți, insistenți, tocmai din dorința de a-ți oferi ceva, orice. Se claxonează mult și traficul este infernal. Unii localnici și vânzători vor încerca să profite de tine, de faptul că ești turist, dar poate vei avea norocul să dai și peste turci primitori, ce țin la valori și fac din afacerea familiei mândria lor. Sunt, eu i-am găsit și mi-au înseninat ziua. Majoritatea turcilor înțeleg limba română, vei auzi Hagi și Petrescu la orice colț de bazar, imediat ce vor realiza că ești român.

După cum știi, Istanbulul este situat pe două continente, Europa și Asia. Ca să înțelegi mai bine la ce să te aștepți, hai să spunem că este situat pe două continente Europa de Est și Asia de Vest (Orientul). Nu te aștepta la o combinație precum Europa de Vest și Asia de Est, din punct de vedere cultural. Din punct de vedere al infrastructurii…ei bine, sunt mult mai occidentali ca noi.

Este o țară musulmană, ce combină în propria cultură două continente și dacă aspectele negative pe care ți le-am menționat nu te vor deranja prea tare, Istanbulul te va surprinde plăcut și îți va îndestula simțurile.

Dacă la prima întâlnire cu Istanbulul am luat harta de la hotel și am încercuit toate obiectivele, le-am împărțit pe zile, ore, minute și m-am concentrat mai mult pe „bifarea obiectivelor turistice”, considerând agitația și aglomerația orașului piedici în realizarea misiunii, la a doua vizită în Istanbul am acționat complet diferit și m-am axat mai mult pe acea călătorie culturală. Am reușit să transform agitația permanentă, gălăgia și aglomerația în tablouri pe care le admiram de la cafenelele stradale în timp ce savuram un ceai turcesc. Abia după a doua călătorie m-am îndrăgostit de acest oraș al extremelor și am înțeles perfect de ce Istanbulul este o destinație ce trebuie bifată măcar o dată în viață. Cheia „către succes”? Așteptările. Trebuie să știi la ce să te aștepți, mai ales dacă este prima țară musulmană în care pășești.

Bun, cum ajungem la Istanbul?

Personal am testat două variante. Cu mașina personală și cu avionul.

1.Cu mașina personală

Din București până la Istanbul sunt aproximativ 700 km. Drumul este foarte bun și durata călătoriei nu depășește 9 ore, în funcție și de ce noroc ai la vămi.

Traficul până la Istanbul este lejer, asfalt bun, bulgarii după cum știți, conduc încet și cu grijă. Din apropiere de Edirne, până în Istanbul, drumul se parcurge pe autostradă. Problema apare când te apropii de Istanbul, traficul devine din ce în ce mai aglomerat, turcii merg la limită și la „mica înțelegere”, neținând cont de semafoare sau semne de circulație. Este bine să știi că în sensul giratoriu, spre deosebire de legislația română, la turci se aplică regula priorității de dreapta. Da, exact invers. Sfatul meu este să găsești o parcare publică sau cu plată înainte de a intra în centrul vechi al orașului, să lași mașina și să o iei la pas, sau cu mijloacele de transport în comun.

2. Cu avionul

Este varianta cea mai comodă. Tarom, Turkish Airlines și Pegasus au zboruri directe zilnice. Zborul durează aproximatic 50 de minute iar tariful mediu este de 120 euro, în funcție de ofertele disponibile. În perioade promoționale le găsești și cu 70 de euro la Pegasus sau 99 euro la Tarom și Turkish. Din 2019 Tarom și Turkish Airlinesc aterizează pe noul aeroport, Istanbul Airport, situat mai departe față de vechiul aeroport Ataturk, de unde puteai ajunge în centrul orașului cu metroul. Momentan, de la noul aeroport poți ajunge în centrul orașului cu shuttle-ul aeroportului, taxiul (sau uberul), transportul în comun sau transferul privat. Varianta cea mai facilă și accesibilă este cea cu shuttle bus-ul, costul unei călătorii este 5,99 euro/sens și autobuzul are o mulțime de opriri până la destinațiile finale, piața Taksim sau Moscheea Sultanahmet. Mai multe detalii găsești aici.

Autoritățile au promis în schimb o nouă linie de metrou ce va fi gata până la sfârșitul anului 2020. Cursele Pegasus aterizează pe aeroportul Sabiha Gokcen, pe partea asiatică a orașului, de unde puteți opta tot pentru un shuttle.

Nu uita de pașaport. Trebuie să fie valabil minim 150 zile de la data intrării în țară. Mai multe detalii despre condițiile de călătorie în Istanbul găsești pe site-ul MAE, aici. Pentru informații cu privire la obținerea pașaportului, click aici.

Unde ne cazăm?

Ofertele de cazare în Istanbul sunt numeroase și pornesc de la tarife accesibile pentru orice buzunar. În schimb, zona în care te vei caza este foarte importantă. Istanbulul este mare, și când zic mare mă refer că este împărțit pe două continente, partea europeană este împărțită la rândul ei de golful strâmtorii Bosfor în două (Cornul de Aur), iar populația acestui oraș este de aproximativ 15 mil. locuitori. Aproape cât România.

De fiecare dată am optat pentru cazare în zona orașului vechi, în zona Fatih, pe partea europeană. Ultima dată am ales hotelul Florenta, în apropiere de Marele Bazar și pot spune că este un hotel ok pentru raportul preț/calitate. Alte hoteluri testate au fost Cibali Hotel Istanbul sau Selenay Hotel & Spa Istanbul, ambele hoteluri fiind ok.

Deși partea asiatică este mai liniștită, mai curată și cu cartiere mai cochete, majoritatea obiectivelor turistice se află în zona europeană. Cu toate acestea, dacă aș avea zborul de pe aeroportul Sabiha cred că aș opta pentru partea asiatică, în zona Kadikoy. Nu știu de ce, dar mi-a plăcut acest cartier.

Oferte de cazare în Istanbul găsești aici.

Unde mâncăm?

Nu cred că există mâncare care să nu-mi fi plăcut în Istanbul. De la covrigii cu susan numiți sumiți, vânduți la fiecare colț de stradă în gheretele vânzătorilor ambulanți și umpluți cu cremă de ciocolată pe loc, la sucul de rodie stors proaspăt în fața ta, la prețul de 3 lire turcești/paharul, până la prânzurile copioase pe bază de miel sau pui, Istanbulul nu a ezitat să îmi încânte papilele gustative.

Ce mi-a rămas în minte din ce am gustat? Păi…

• Iskenderul – deși nu prea mănânc miel, nu am putut rezista tentației. Pita, sosul de roșii, carnea fragedă și sosul de iaurt se îmbie perfect. Un iskender foarte bun am mâncat la MarandaDoner&Pide (pe partea europeană) și la DonerciHamdiUsta (pe partea asiatică). Recomand.

• Kumpir – un cartof imens, copt, umplut cu diverse garnituri. De la brânzeturi, la legume și cărnuri… le combini cum vrei tu și iese o bunătate.
• Kokorec – nu vă zic ce e pentru că s-ar putea să nu mai mâncați, dar vă zic cum arată. Un fel de kurtos făcut din carne. Se taie cărnița de pe el și se pune în pită.
• Baklava – eu sunt înebunită după dulciuri, deci pentru mine orice vizită la Istanbul este încă o ocazie de a devora deserturile turcești. Un mic sfat… baklavaua servită cu înghețată de vanilie. Un deliciu.

• Înghețata turcească
• Sandwichurile cu pește copt pe plită și murături de pe bărcuțele tradiționale situate lângă podul Galata
• Raki – băutura alcoolică turcească servită cu apă și gheață
• Ceaiul turcesc – servit cu un cubuleț de zahăr. Îți va fi oferit oricând, oriunde.
• Narghilea – denumită și sisha, se găsește la aproape orice cafenea. Recomand Anadolu Nargile Corlulu Ali Pasa Medresesi și Cafe Kat 4, mai ales pentru priveliște.

Transportul în Istanbul

Transportul în comun în Istanbul este foarte bine pus la punct, de la metrou, la tramvai, autobuze locale și funicular, până la Marmaray (metroul ce traversează pe sub apă strâmtoarea Bosfor) și ferryboat-uri. Cu biletele e puțin mai complicat. Așa se îmtâmplă când ai o mulțime de opțiuni din care să alegi. Astfel, poți opta pentru biletele simple, de o călătorie, a căror preț este de 15 lire turcești și sunt valabile atât la metrou, cât si la tramvaie sau autobuze. Biletele pentru o singură călătorie pot fi achiziționate de la automatele de bilete (Biletmatik) sau de la automatele de jetoane (Jetonmatik).

Dacă ai de gând să folosești mijloacele de transport în comun des, Istanbulkart este o variantă mai bună. Istanbulkart este de fapt o cartelă reîncărcabilă ce costă 25 lire. Cardul trebuie încărcat pentru a-l putea folosi la călătorii. Procesul este simplu, trebuie doar să așezi cardul în locul potrivit pe automat, aștepți scanarea și depui banii. Reține că automatele nu acceptă monezi și nu înapoiază rest. Un singur card poate fi folosit pentu mai multe persoane. La finalul vacanței poți înapoia cartela la ghișeele de bilete și ți se vor restitui cele 25 de lire turcești. Dacă în cazul unui singur bilet/jeton prețul este de 15 lire/călătorie, în cazul acestui card o călătorie costă 7,6 lire/sens.

Pentru a ajunge în partea asiatică, recomand măcar o dată folosirea trenului Marmaray. Dacă ți-ai planificat o zi întreagă pe partea asiatică, poți opta la dus pentru Marmaray și la întors pentru ferryboat, așa vei putea admira apusul în toată frumusețea lui, aflat pe ferryboat, între două continente. În cazul Marmaray, ceea ce au construit turcii pe sub apă este genial și te lasă fără cuvinte… Pentru bilete poți folosi Istanbulkart.

Bun, acum că am stabilit principalele reguli de supraviețuite în Istanbul (glumeam), am scris separat un articol despre ce obiective putem bifa în vacanța noastră la Istanbul și mai ales, ce putem vizita gratis. Lista o găsești aici.